Doppio Natale in Etiopia

del 29 novembre 2023

A Lara, la Missione salesiana gestita da don Perin si appresta ad accogliere con semplicità ma ricchezza di cuore Gesù che si fa piccolo fra i piccoli...

Carissimi amici come state?
Spero bene, tra poco inizia il tempo dell’Avvento per prepararci al Natale, anche quest’anno Gesu’ Bambino viene a stare con noi, non si stanca mai di noi e ci vuole un sacco di bene.

Qui a Lare festeggiamo due Natali, perche’ la maggioranza della gente qui festeggia il 25 dicembre, ma per la Chiesa Cattolica in Etiopia, visto che seguiamo il calendario dei cristiani Ortodossi, il Natale sara’ il 7 gennaio, percio’ faremo due Natali.

Abbiamo avuto alla fine del mese di ottobre la gradita visita di tre nostri amici di International Help, Gianni, Claudio e Antonio, che oltre ad aiutare altre missioni salesiane in Etiopia, danno una bella mano al nostro Ospedale di Abobo, vicino a Gambella, gestito dai Brothers of Charity e anche alla nostra missione di Lare. Un grazie di cuore per la loro visita e il loro prezioso aiuto.

         

Sabato 18 novembre abbiamo inaugurato una bella chiesa a Gambella, nel quartiere di New Land, molto popolato dai nuer. Finalmente dopo anni di richieste, ora hanno una bella chiesa dove potersi trovare per pregare e far crescere la comunita’. La Messa e’ stata presieduta dal nostro Vescovo Roberto, che ha aperto solennemente la nuova Chiesa, dedicata alla Santa Trinita’, girando varie volte attorno ad essa benedicendola. Poi il coro ha cantato veramente molto bene, sempre a due voci e infine dopo la Messa c’e’ stato un momento di danze e canti e un bel pranzo.

         

Domenica 26 novembre, oggi, abbiamo celebrato due matrimoni nella nostra chiesa di Lare, due coppie gia’ sposate secondo la cultura nuer, ora si sono sposate in Chiesa, James & Martha e James & Martha . E’ stato proprio una bella festa, prima nella preparazione, sabato sera e quasi tutta la notte hanno cantato e fatto festa nelle capanne delle spose, poi oggi con una bella celebrazione, piena di canti, di vita, di entusiasmo, subito dopo una festa di canti e danze all’aperto e infine un lungo caffe’ di nuovo nella case delle spose fino a notte fonda. Speriamo che possa essere un incoraggiamento per altre coppie per sposarsi in Chiesa. 

       

Tutte le attivita’ della missione sono ormai avviate, come i nostri 5 asili sparsi nei vari villaggi, le attivita’ di catechesi per i sacramenti, quelle dei gruppi formativi, la condivisione della Parola, l’oratorio...

Anche se molta gente in questo periodo va al fiume a coltivare il granoturco per il secondo raccolto che si fa nelle terre vicino al fiume perche’ ancora umide dall’acqua che si sta ritirando. Preparare il terreno, seminare il granoturco e tra qualche mese avere un buon raccolto, e’ la preghiera che facciamo in questo periodo per la nostra gente.

Infine ogni giorno c’e’ l’incontro con la gente dei villaggi, finita la Messa del mattino, passo sempre un’oretta a incontrare delle persone, nell’ascolto prima di tutto dei loro problemi, delle loro necessita’, di cibo e di medicine, di latte per i bambini, di una capanna dignitosa, di un vero materasso, di una possibilita’ di lavoro...
Molte volte di fronte a tutte queste necessita’ ci sentiamo come una goccia in un mare, ma noi lavoriamo per il regno dei cieli, un regno dei cuori che sorpassa ogni difficolta’ e problema e arriva fino agli estremi confini del mondo, come il nostro.

Che atmosfera c’e’ qui a Natale?

Qui non c’è la neve, nessuno l’ha mai vista, le temperature in questo periodo stanno raggiungendo i 40° durante il giorno e scendono di notte solo... fino a 24°, la minima.

Qui non esiste Babbo Natale, nessuno sa chi è, ne cosa fa in questo periodo, anche perchè pochi hanno i soldi per fare dei regali.

Non c’è neppure l’Albero di Natale da addobbare, anche perchè non ci sono alberi da comprare o da togliere e portarsi a casa, la poca legna che c’è, viene usata per fare il fuoco per fare da mangiare, siamo nella savana e non c’è il gas o la luce elettrica. 

Il Comune non addobba le vie del villaggio con luci o altre decorazioni perchè non c’è la luce e non c’è il Comune.

Non esiste il Presepe, qui non hanno questa tradizione di fare quella piccola rappresentazione della nascita di Gesù bambino perchè qui non vendono le statuine e non c’è il muschio.

Non c’è neppure il cenone della vigilia di Natale, ma solo nel giorno di Natale, nella nostra parrocchia dopo la Messa, un bel piatto di polenta e un pò di carne di mucca, che la sera prima abbiamo preparato e cucinato.

L’unica cosa di cui siamo sicuri che ci sarà, è l’arrivo di Gesù Bambino. Ogni anno Gesù nasce qui da noi, non solo a Natale, ma innumerevoli volte nei tantissimi bambini che ci sono qua. Basta saperlo riconoscere.

Un augurio di cuore a tutti voi di buon Natale dalla nostra comunita’ di Lare. Con affetto

Abba Filippo